在中国古代的刑罚中虽然有“凌迟”但平常百姓难得一见真面目宗教

在中国古代的刑罚中虽然有“凌迟”，但平常百姓难得一见真面目。宗教的地狱因果报应中有所谓刀山剑树，也荒诞不经，缥缈不实。本篇通过无赖乡人的梦醒口述，借用习见的“屠人卖肉，操刀断割”，“添脂搭肉，片片碎割”，不仅将“凌迟”的痛苦形象具体地展现出来，而且由于是刑罚，“片数、斤数毫发不爽”，具有量刑的特点。正如但明伦所推测，本篇的创作是“鬼神或予以自信之路耶？抑或借其言以警世耶？不然，恐他时再割地狱中，再无人证其片数斤数矣”。当然，也有人认为本篇的创作目的是戒杀生。

邑有乡人，素无赖。一日，晨起，有二人摄之去。至市头，见屠人以半猪悬架上，二人便极力推挤之，忽觉身与肉合，二人亦径去。少间，屠人卖肉，操刀断割，遂觉一刀一痛，彻于骨髓。后有邻翁来市肉，苦争低昂 [1] ，添脂搭肉，片片碎割，其苦更惨。肉尽，乃寻途归，归时，日已向辰 [2] 。家人谓其晏起 [3] ，乃细述所遭。呼邻问之，则市肉方归，言其片数、斤数毫发不爽。崇朝之间 [4] ，已受凌迟一度 [5] ，不亦奇哉！[1] 低昂：指重量或价钱的高低。昂，高。

[2] 向辰：接近辰时。辰时相当于早上7点至9点。晏起：起床晚。晏，晚。

[4] 崇朝（zhāo）：终朝。从天亮到早饭时，犹言一个早晨。亦指整天。崇，通“终”。凌迟：即剐刑。封建酷刑之一，碎割其肉至死。一度：一次。县里有个乡下人，一向不守规矩。一天，早晨起来，有两个人把他捉了去。来到集市前，看见一个屠夫把半头猪悬挂在架子上，那两个人便极力推挤他，他感到自己的身体和猪肉合在了一起，那两人就径直离开了。不久，屠夫开始卖肉，操起刀来切割，他便感觉切一刀痛一下，直痛到骨头里。后来有位邻居老人来买肉，与屠夫苦苦争讲价钱高低，一会添油，一会搭肉，一片片碎着割，更是苦不堪言。肉卖完了，他才找到路回家，到家时，已经快上午七八点了。家人认为他起床晚了，他就详细地叙述了自己的遭遇。叫了邻居来问，老人买肉刚回来，说到买肉的片数、斤数，丝毫不差。仅仅一个早晨，这人已经受了一次凌迟的处罚，这事真是奇异呀！

元宝本篇是记载传闻。元宝在中国古代当作货币使用，得到元宝，也即得到钱财。“数应得此，则一摘即落”传递的是命运有定数，事态皆前定的信息。