自仲尼没而微言绝，七十子丧而大义乖。战国纵横，真伪纷争，诸子之言，纷然散乱矣。

儒家者，盖出于司徒之官，助人君顺阴阳，明教化者也。游文于六经之中，留意于仁义之际，祖述尧舜，宪章文武，崇师仲尼，此其最高也。然惑者既失精微，而僻者又随时抑扬，违离道本，苟以哗众取宠，此僻儒之患也。

道家者，盖出于史官，历纪成败，秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此君人南面者之术也。合于尧之克让，《易》之谦谦，此其所长也。及放者为之，则欲绝去礼乐，兼弃仁义，独任清虚，何以为治？此道家之弊也。

阴阳家者，盖出于羲和之官，敬顺昊天，历象日月星辰，敬授人时，此其所长也。及拘者为之，则牵于禁忌，泥于小数，舍人事而任鬼神，此阴阳之弊也。

法家者，盖出于理官，信赏必罚，以辅礼制，此其所长也。及刻者为之，则亡教化，去仁爱，专任刑法，而欲以致治，至于残贼至亲，伤恩薄厚，此法家之弊也。

名家者，盖出于礼官，古者名位不同，礼亦异数。孔子曰：“必也正名乎？”此其所长也。及缴者为之，则苟钩析乱而已，此名家之弊也。

墨家者，盖出于清庙之守，茅屋采椽，是以贵俭；养三老五更，是以兼爱；选士大射，是以上贤；宗祀严父，是以右鬼；顺四时而行，是以非命；以孝示天下，是以上同。此其所长也。及弊者为之，见俭之利，因以非礼，推兼爱之意，而不知别亲疏。此墨家之弊也。

纵横家者，盖出于行人之官。孔子曰：“使乎，使乎！”言当权事制宜，受命而不受辞，此其所长也。及邪人为之，则上作谖而弃其信。此纵横之弊也。

杂家者，盖出于议官，兼儒墨，合名法，知国体之有此，见王理之无不贯，此其所长也。及荡者为之，则漫羡而无所归心，此杂家之弊也。

农家者，盖出于农稷之官，播百谷，劝耕桑，以足衣食。孔子曰：“所重人食。”此其所长也。及鄙者为之，则欲君臣之并耕，悖于上下之序，农家之弊也。

孔子去世之后，他那奥妙精微的言论就断绝了，孔子的七十多个弟子去世后，儒家的主旨思想就凌乱不堪了。战国时期的各国形势比较混乱，造成真伪纷争的局面，诸子百家的学说便杂乱纷繁起来。

儒学，大都出自司徒之类的官员，其职责是辅佐君主，顺和阴阳，宣扬教化。儒家信徒研读六经，注重仁德品质的修养，效法尧舜和周文王、周武王，拜孔子为宗师，这是儒家的高明之处。但一些迷惑的人偏持己见，失去了儒学的精髓，不守正统的人，随时代变迁时而贬低，时而抬高，背离了儒学本旨，有的甚至哗众取宠以显示自我。这都是浅薄的儒士导致的祸患。

道家大都出自史官，他们记述了历代王朝成败、存亡的经验教训，懂得为政的要点和根本，以清静无为自守，以卑下柔弱自持，为的是保持本来面目。他们把这一原则作为君主治国安邦的根本。道家思想与尧的谦让和《周易》的谦恭十分相符，这就是道家的长处。后世的道家学徒多狂放不羁，主张抛弃礼乐束缚，以及仁义道德，只求以清静无为来治理天下。这就是道家的短处。