豕韦氏曾经为“伯”，“伯”就是一方诸侯之长，影响力仅次于天子。这件事可视为王室对诸侯发出的挑战，难怪乎司马迁说“诸侯畔之”。其实诸侯谈不上反叛，因为就不曾真正被王室统治过。

孔甲死后，帝皋继位，他做的第一件事情，就是让豕韦氏复国。新一任夏帝显然认为与诸侯对峙并非明智之举，还是维持以前的格局最好：夏帝与诸侯名分上说是君与臣，实际上谁也不鸟谁。

帝皋的让步显然让中央与诸侯的矛盾稍稍缓解，但这位短命的天子在位仅仅三年就去世了。继任者帝发在位的时间也不够长，大约九年便去世了。末代夏帝粉墨登场，这个人，便是在历史上臭名远扬的夏桀。

那么，夏桀究竟是个什么样的人呢？

十六　夏桀干了什么坏事

夏桀与商纣都被认为是暴君的代表，同时也是亡国之君。

司马迁在《史记》的《夏本纪》中是这样评价他的：“帝桀之时，自孔甲以来而诸侯多畔夏，桀不务德而武伤百姓，百姓弗堪。”在《殷本纪》中还说道：“夏桀为虐政淫荒。”

这仍然是很含糊的说法，因为《史记》中并没有记录夏桀做的任何一件坏事。

我们读史时需极谨慎一点，中国历史多是成王败寇之论，只要是失败者，基本上都可以套上这些万能法宝：亡德啦、荒淫啦、残暴啦。其实这套在成功者头上，多数也是适用的，就比如说夏帝国的开国者夏启，他岂是以德得天下吗？他岂不是残暴之人吗？岂不是穷兵黩武者吗？

中国的史学虽然丰富，可是长期以来，史学只是被当作政治工具罢了，令历史真相完全失真。其实这种现象，古人就多有议论了。

《淮南子》一书曾明确指出：“三代之盛，千岁之积誉也；桀纣之谤，天下之积毁也。”三代就是指尧、舜、禹时代，之所以被认为是难以超越的完美时代，那只不过是后人拼命贴金的结果；同样，夏桀、商纣之所以遭到恶意攻击，只是天下人把坏事都加到他们头上，注意这里使用“谤”字，意为不符事实的攻击。

在《列子》一书中也有同样的表述：“天下之善，归之尧舜；天下之恶，归之桀纣。”这是中国人很要命的简单逻辑，说某人好，就说得伟大光荣正确，一点缺点也没有；要整黑某人，就把全世界的恶行都套在他身上，让他百世不得翻身。

我敢说，倘若夏桀战胜商汤，那么遭万古骂名的人必是商汤，而夏桀将成为一代明君。那么，这里我们将讨论两件事情：其一，夏桀想做什么事业呢？其二，夏桀干了什么坏事呢？

首先说第一个问题：夏桀想做什么事业呢？

我在前面说过，整个夏朝，除了开国者夏启之外，其他夏帝对诸侯的控制力都很弱，这种情况有点类似春秋时代的周王，有天子之名而无天子之权。但是有一位夏帝力图改变这种局面，这个夏帝就是孔甲。他撤除了豕（shǐ）韦氏的封国，正式向诸侯要回统治的权柄。因此这位帝王后来被冠以“德衰”之名，其实用“德衰”来解释历史是很浅薄的方法。真相并不是谁的德行高，这里所涉及的完全是利益之争——夏帝想夺取更大的权力，而诸侯们却不想把权力拱手交出。